Dicen que va a curar enfermedades, romper todas las contraseñas y dejar viejo a Bitcoin. También dicen que es puro humo. La verdad está en el medio: es una máquina real, rarísima, que hoy casi no sirve para nada y que igual ya está cambiando cómo se protege internet. Te la explicamos sin fórmulas.
En 30 segundos
- Una computadora cuántica no es una compu más rápida: es otra clase de máquina, buena para unos pocos problemas muy difíciles.
- Usa qubits, que pueden ser 0 y 1 a la vez. Son tan frágiles que hay que enfriarlos a −273 °C, más frío que el espacio.
- Su gran problema son los errores. Recién en 2024 un chip de Google mostró que se pueden corregir.
- Todavía no puede romper claves ni Bitcoin, pero el mundo ya está cambiando sus cifrados por las dudas.
1. ¿Qué es una computadora cuántica?
Tu celular, tu notebook y los servidores de ChatGPT funcionan igual: guardan todo en bits, llavecitas de luz que están prendidas (1) o apagadas (0). Son miles de millones, pero cada una vale una sola cosa por vez.
Una computadora cuántica usa qubits. Un qubit se parece más a una moneda girando en el aire que a una llave de luz: mientras gira no es cara ni ceca, es una mezcla de las dos. Recién cuando la atrapás (la "medís") queda en una.
Eso no es un defecto. Es justamente lo que se aprovecha. En el Atlas podés preparar un qubit y medirlo vos para ver cómo se comporta.
2. Los tres trucos
Superposición
Un qubit puede ser 0 y 1 al mismo tiempo, en la proporción que quieras. Con 2 qubits tenés 4 combinaciones a la vez; con 3, 8. Cada qubit que sumás duplica la cuenta.
Entrelazamiento
Dos qubits se pueden "atar": si medís uno, ya sabés qué va a dar el otro, aunque estén lejos. Einstein lo llamó "acción fantasmal a distancia". Así la máquina trabaja con todos los qubits como un solo bloque.
Interferencia
Las combinaciones se suman y se cancelan, como las olas. Un programa cuántico está armado para que las respuestas malas se cancelen entre sí y la buena quede reforzada.
Para darte una idea del primer truco: con 300 qubits hay más combinaciones que átomos en el universo. Ninguna computadora normal podría anotarlas. Podés mover la barra y ver cómo se dispara.
3. No es una compu más rápida
El error más común es pensar que "prueba todas las respuestas a la vez". Si fuera así, al medir te tocaría una respuesta cualquiera, al azar. Lo que hace es otra cosa: usa la interferencia para que la respuesta correcta sea la más probable. Y eso solo se sabe hacer para algunos problemas.
| Sirve (o se espera que sirva) | No sirve |
|---|---|
| Simular moléculas: remedios, baterías, fertilizantes | Mirar videos, jugar, usar planillas |
| Factorizar números enormes (romper claves) | Navegar por internet más rápido |
| Algunos problemas de búsqueda y optimización | Reemplazar a tu celular o tu notebook |
Lo más probable es que funcione como hoy una placa de video: un acelerador conectado a computadoras normales, al que se le manda solo la parte difícil. En el Atlas hay un juego de buscar una llave entre 16 cajas con el método normal y con el cuántico, y otro de mito o verdad.
4. Por qué hay que enfriarla tanto
Un qubit pierde su "mezcla" con cualquier cosa: una vibración, un poco de calor, una onda de radio. A eso se le dice decoherencia. Para evitarla, los chips más usados se guardan al fondo de un refrigerador de dilución: una especie de lámpara dorada de varios pisos, cada uno más frío que el anterior.
Abajo de todo la temperatura es de 0,015 grados sobre el cero absoluto (−273,14 °C). El espacio exterior está a 2,7: el chip trabaja a una temperatura 180 veces más baja. Para llegar ahí se usa helio-3, un gas rarísimo que sale del material de las armas nucleares y cuesta más de US$ 2.000 el litro.
Casi todos esos refrigeradores los fabrica una sola empresa, la finlandesa Bluefors. Podés bajar placa por placa y comparar con el frío del espacio o del gas natural licuado.
5. Cinco maneras de fabricar un qubit
Todavía nadie sabe cuál es la mejor. Cada empresa apuesta a una:
| Tipo | Quiénes | A favor y en contra |
|---|---|---|
| Superconductores | IBM, Google, Rigetti | Rápidos y se fabrican como chips. Necesitan el frío extremo. |
| Iones atrapados | Quantinuum, IonQ | Los más precisos. Mucho más lentos. |
| Átomos neutros | QuEra, Pasqal | Fáciles de sumar de a miles. Todavía lentos. |
| Fotones (luz) | PsiQuantum, Xanadu | Casi sin frío y por fibra óptica. La luz se pierde. |
| Topológicos | Microsoft | Prometen fallar menos. Muchos físicos dudan de que ya funcionen. |
En el Atlas está cada camino con su dato clave.
6. El gran problema: se equivoca
Un chip común falla una vez cada billones de operaciones. Un qubit de hoy falla una vez cada mil. Para hacer algo útil hacen falta millones de operaciones seguidas, así que con esa tasa el resultado sale basura.
La solución es juntar muchos qubits malos para armar uno bueno. Se los pone en una grilla, con "detectores" en el medio que avisan cuando algo cambió, sin mirar el dato. Al qubit bueno que resulta se le dice qubit lógico, y cuesta entre cientos y miles de qubits físicos.
Durante 30 años hubo un problema: al sumar qubits, los errores subían en vez de bajar. En diciembre de 2024, el chip Willow de Google (105 qubits) fue el primero en mostrar lo contrario: cada vez que agrandó la grilla, el error bajó a la mitad. Es el avance más importante de los últimos años. Podés romper qubits y ver cómo saltan los detectores.
7. ¿Dónde estamos en 2026?
| Cuándo | Qué pasó |
|---|---|
| Dic. 2024 | Google presenta Willow: corregir errores funciona. |
| 2025 | Nobel de Física para los pioneros de los circuitos superconductores. Caltech atrapa 6.100 átomos, el récord de tamaño. |
| Oct. 2025 | Google hace en 2 horas un cálculo de física que a una supercomputadora le llevaría 3 años, y que se puede verificar. |
| Jun. 2026 | Quantinuum sale a la bolsa y junta US$ 1.680 millones. IBM compromete más de US$ 10.000 millones. |
| 2029 | Promesa de IBM: Starling, con 200 qubits lógicos. |
En resumen: ya hay máquinas que hacen cosas que una supercomputadora no puede, pero son demostraciones de laboratorio. Todavía ninguna resolvió un problema comercial mejor que una computadora normal. También hay escépticos serios, como el matemático Gil Kalai, que creen que los errores nunca se van a poder dominar a gran escala. La línea de tiempo completa está en el Atlas.
8. ¿Puede romper las contraseñas, los bancos o Bitcoin?
Las claves que protegen tu home banking, tus mensajes y tus billeteras se apoyan en una cuenta: multiplicar dos números enormes es fácil, pero encontrar esos dos números a partir del resultado lleva miles de millones de años. En 1994, el matemático Peter Shor demostró que una computadora cuántica grande lo haría en horas.
Hoy no puede. El número más grande que se factorizó de verdad con ese método es el 21. Pero las estimaciones de cuántos qubits harían falta vienen bajando rápido:
| Año de la estimación | Qubits para romper una clave RSA |
|---|---|
| 2012 | 1.000 millones |
| 2019 | 20 millones |
| 2025 | Menos de 1 millón |
| 2026 (borradores sin revisar) | Entre 10.000 y 100.000, con supuestos muy optimistas |
Las máquinas que hoy calculan bien tienen alrededor de cien qubits. Falta mucho, pero la distancia se achica de los dos lados.
Robar hoy, descifrar mañana
El riesgo real no es futuro. Alguien puede copiar hoy datos cifrados y guardarlos hasta tener la máquina. Si tu información tiene que seguir secreta 20 años (una historia clínica, un secreto de Estado), ya está expuesta. En el Atlas hay una calculadora para probar con tus propios números.
Por eso la defensa ya empezó. En 2024, Estados Unidos aprobó cifrados nuevos, pensados para resistir a una computadora cuántica. Chrome, Signal y iMessage ya los usan, y según Cloudflare más de la mitad del tráfico web humano ya viaja protegido. El plan oficial es dejar de recomendar las claves actuales en 2030 y prohibirlas en 2035.
¿Y Bitcoin?
En marzo de 2026, un equipo de Google estimó que romper la firma digital de Bitcoin pediría menos de 500.000 qubits. Hoy no existe nada parecido. Lo vulnerable es la firma (con la que demostrás que una billetera es tuya), no la minería. Las más expuestas son las billeteras viejas, y ya hay propuestas para cambiar el formato de las direcciones. No es un problema de mañana, pero tampoco se resuelve solo.
9. Qué tiene que ver con la IA y con los chips
Mucho, y no de la manera que se suele contar.
- Se fabrican como chips. Los qubits superconductores y los de luz se hacen con máquinas y materiales de la industria de los semiconductores. Si querés entender esa cadena, mirá la guía de semiconductores o el viaje de un chip en el Atlas.
- La IA ayuda a la cuántica. Leer los detectores de errores hay que hacerlo un millón de veces por segundo. Google DeepMind entrenó una inteligencia artificial para eso, y Nvidia vende equipos que conectan sus placas a los procesadores cuánticos.
- La cuántica todavía no ayuda a la IA. No hay ninguna prueba de que acelere el entrenamiento de modelos como ChatGPT. Cuidado con quien te lo venda como un hecho.
- No compiten: se suman. La idea es un centro de cómputo con procesadores comunes, placas de IA y procesadores cuánticos, cada uno haciendo lo que mejor le sale.
Una anécdota para medir el clima: en enero de 2025, el jefe de Nvidia dijo que faltaban entre 15 y 30 años para una computadora cuántica útil, y las acciones del sector se desplomaron. Cinco meses después dijo que la tecnología estaba llegando a un punto de inflexión.
La otra mitad de la historia
Las placas de Nvidia, las fábricas de Taiwán y las máquinas de ASML: en el Atlas seguís el camino de un chip en un globo interactivo.
10. Quién pone la plata
El primer país que tenga una máquina grande va a poder leer los secretos de los demás. Por eso es una carrera entre gobiernos:
| País | Fondos públicos anunciados (aprox.) |
|---|---|
| China | US$ 15.000 millones (estimado, sin confirmar) |
| Japón | US$ 7.000 millones (incluye chips) |
| Estados Unidos | Más de US$ 5.000 millones, más una enorme inversión privada |
| Alemania | € 3.000 millones |
| Reino Unido | £ 2.500 millones |
Desde 2024, Estados Unidos y sus aliados además restringen la venta de computadoras cuánticas y de sus refrigeradores a países como China. Y en 2025, las empresas del sector recibieron US$ 12.600 millones, seis veces más que el año anterior (McKinsey). En el Atlas podés ver en un globo quién pone plata, quién construye y de dónde salen las piezas.
11. ¿Y la Argentina?
No está en la carrera de los miles de millones, pero no está en cero:
- En diciembre de 2025, la Universidad Nacional de Hurlingham recibió una computadora cuántica educativa de 3 qubits, que funciona a temperatura ambiente. Sirve para enseñar, no para competir.
- En el Centro Atómico Bariloche, un grupo de la CNEA y el CONICET trabaja en los primeros prototipos de qubits superconductores hechos en el país.
- Cualquiera puede usar una máquina de verdad: IBM presta hasta 10 minutos por mes, gratis, en equipos de más de 100 qubits. Se programan en Python.
12. Si lo mirás desde la inversión
Hay dos grupos de empresas que cotizan en bolsa. A modo de ejemplo educativo (algunas tienen CEDEAR; verificalo con tu broker):
| Grupo | Empresas | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Gigantes que también hacen cuántica | IBM, Alphabet, Microsoft, Nvidia, Honeywell | La cuántica es una parte mínima de su negocio. |
| Empresas cuánticas puras | IonQ, Rigetti, D-Wave, Quantinuum | Casi no tienen ingresos y gastan más de lo que ganan. |
Para tener una referencia: todas las empresas de computación cuántica del mundo, juntas, facturaron poco más de US$ 1.000 millones en 2025 (McKinsey). Varias de las puras multiplicaron su precio por cinco en un año y después perdieron cerca de un 20% en pocos meses. Se mueven con las noticias, no con las ganancias.
Los nombres son ejemplos para entender el sector, no una sugerencia de compra ni de venta. Es una tecnología que todavía no demostró un uso comercial y nadie sabe qué empresa o qué tipo de qubit va a ganar: se puede perder gran parte de lo invertido. Antes de invertir, mirá cuánto riesgo podés tomar y consultá con un profesional matriculado.
Mini glosario
Qubit
La unidad de información cuántica. Puede ser 0, 1 o una mezcla de los dos hasta que se lo mide.
Superposición
Estar en varios estados a la vez. Es lo que le permite a un qubit ser 0 y 1 al mismo tiempo.
Entrelazamiento
Vínculo entre qubits por el cual medir uno te dice qué va a dar el otro.
Decoherencia
La pérdida de la superposición por culpa del calor, las vibraciones o cualquier interferencia de afuera.
Qubit físico y qubit lógico
El físico es el qubit real, que falla seguido. El lógico es un qubit confiable armado con muchos físicos y corrección de errores.
Algoritmo de Shor
El método cuántico que encuentra los factores de un número enorme. Con una máquina suficientemente grande, rompería las claves actuales.
Día Q (Q-Day)
El día en que exista una computadora cuántica capaz de romper el cifrado de hoy. Nadie sabe cuándo será.
Criptografía poscuántica
Cifrados nuevos que corren en computadoras normales y que una computadora cuántica no sabe romper.
Ventaja o supremacía cuántica
Cuando una máquina cuántica hace una cuenta que ninguna supercomputadora puede hacer en un tiempo razonable, aunque la cuenta no sirva para nada práctico.
Ahora, tocala
El capítulo de computación cuántica del Atlas tiene más de diez juegos: medir qubits, enfriar el chip, romper la grilla de corrección de errores, un globo con la carrera entre países y un quiz.
Fuentes
- Google Quantum AI, Quantum error correction below the surface code threshold, Nature (2024), y el anuncio del algoritmo Quantum Echoes (2025).
- Caltech, A tweezer array with 6100 highly coherent atomic qubits, Nature (2025). IBM, Quantinuum y Microsoft: anuncios oficiales.
- Gidney (2025), cómo factorizar RSA de 2.048 bits con menos de un millón de qubits. Science News (2026). The Quantum Insider (2026).
- NIST (estándares FIPS 203, 204 y 205; informe IR 8547), NSA (CNSA 2.0), Cloudflare Radar.
- Qureca, iniciativas cuánticas en el mundo (2026). McKinsey, Quantum Technology Monitor 2026.
- Infobae — la computadora cuántica de la Universidad de Hurlingham. CNEA — el procesador cuántico de Bariloche.
Este artículo es educativo. NO constituye asesoramiento financiero ni recomendación de inversión. Las cifras corresponden a las fuentes y fechas indicadas, y en este tema cambian rápido.